Ploeggenotes Sara Casasola en Marion Norbert-Riberolle zijn klaar voor de Koppenberg

Met haar overwinning in Overijse toonde Sara Casasola in zeer goede vorm te zitten. En dus lijkt ze echt wel klaar voor de Koppenbergcross. Net als Marion Norbert Riberolle, die zich ondanks een flinke hoop miserie ook nog naar een zesde plaats wist te knokken. Met haar zege was Casasola trouwens de allereerste Italiaanse winnares van de Druivencross.

“Ik hoorde het achteraf ook dat er nog nooit een Italiaanse in Overijse had gewonnen,” lacht Sara Casasola. “Iets om best fier op te zijn. Het is immers een van de mooiste en zwaarste omlopen van het seizoen.”

Het beslissende moment was een schuiver van Lucinda Brand, die samen met de 25-jarige renster van Crelan-Corendon op kop lag. “Ik had het niet opgemerkt maar hoorde wel een geluid. Toen de speaker meteen daarna zijn stem verhief, wist ik dat ik vol gas moest doorgaan. Op dat moment was er immers nog maar een ronde te gaan. Ongelukkig voor Lucinda wel, maar dat hoort nu eenmaal ook bij onze sport. Anders zou het een zeer spannende strijd tot aan de finish zijn geweest. We haalden beiden ongeveer hetzelfde niveau.”

Op de ploegvoorstelling gaf Casasola al aan vaak op het podium te willen staan. En hier en daar ook een overwinning aan toe te voegen. Dat lijkt dit seizoen dus te lukken. In Essen werd ze eerder dit seizoen al tweede. Doen deze resultaten haar al eens dromen van de Europese titel? “Natuurlijk denk ik daar wel eens aan. Maar het niveau is zeer hoog. Er zijn meerdere concurrentes. Makkelijk zal het dus niet worden. Maar eerst is er nog het komende weekend met de Koppenberg en Lokeren. Twee wedstrijden waar ik van hou. De Koppenberg omwille van de moeilijkheidsgraad, Lokeren omdat het een gezellige en leuke cross is.”, aldus Sara Casasola.

Fier - veel aanmoedigingen

“Mijn wedstrijd verliep allesbehalve vlekkeloos,” keek Marion Norbert-Riberolle nog even achterom. “Ik had de indruk wel van bij de start zeer sterk te zijn en de goede focus te hebben. Dat ik desondanks niet op het podium stond, was toch wel wat ontgoochelend. Anderzijds, als je ziet welke achtervolgingsrace ik heb moeten maken, mag ik best fier zijn nog op een zesde plaats te zijn aangekomen.”

Dat mag inderdaad worden onderstreept. Op een bepaald moment moest de Moeskroense in een ronde twee keer van fiets wisselen. “Ik kon het hoofd nooit laten hangen want ik kreeg over het hele parcours ontzettend veel aanmoedigingen. Dat motiveerde me enorm. Ongetwijfeld heeft dat te maken met de tricoloretrui die om de schouders hangt. Een zalig gevoel om te ervaren.”

Ook Norbert-Riberolle komt dit weekend twee keer in actie. “In Overijse toonde ik sterk te klimmen. Dat geeft me best veel vertrouwen richting de Koppenberg. De combinatie met Lokeren is zeker ook zwaar. Maar is nodig om nog net die paar procentjes beter te worden. Het weekend nadien volgt er immers een EK in eigen land. Ook daar wil ik me natuurlijk tonen.”, aldus de Belgische kampioene

Tekst LIeven Verheyen - fotocredits TFoto

Vind info van de Koppenberg- en de Rapencross via onze kalenderpagina