Fem van Empel 'Ik ga doen waar mijn hart ligt'

De afgelopen maanden nam de Fem van Empel afstand van wedstrijden en gaf ze zichzelf de tijd om na te denken over de volgende stap in haar carrière. “Ik ga doen waar mijn hart ligt,” zegt de wereldkampioene, die zich volledig richt op het veldrijden, de discipline die haar het meeste plezier en de grootste uitdaging biedt.

Fem van Empel kreeg de voorbije maanden alle ruimte van Team Visma Lease a Bike om zichzelf terug te vinden. “De steun van de ploeg voelde heel oprecht,” vertelt ze. “Ze hebben me de rust gegeven en vrijheid om mijn eigen koers te bepalen, met de boodschap: ga vooral doen waar je het meeste plezier uithaalt. Dat is iets wat ik enorm waardeer en ik ben dan ook blij hier nu de draad weer op te pakken.”

De talentvolle Nederlandse dame koos na een weloverwogen proces om het wegwielrennen te laten varen. “Mijn motivatie en plezier op de weg was minder sterk dan in de cross. Toen ik de keuze eenmaal had gemaakt, voelde het eigenlijk meteen goed. Ik sta volledig achter mijn beslissing.”, luidt het.

Bewust voor de cross gekozen

De wereldkampioene veldrijden kijkt uit om het crossseizoen aan te vatten. “Wat ik zo leuk vind, is de constante afwisseling. Geen wedstrijd is hetzelfde: alles verandert continu. Dat maakt het uitdagend en mooi. Je moet heel flexibel zijn, snel schakelen en zelfs tijdens de koers voortdurend beslissingen nemen. In de cross heb ik meer regie over mijn eigen koersverloop, en dat past goed bij mij.”

De voorbije maanden ging Fem op zoek naar zichzelf, met de hulp van een mental coach, de ploegleiding en de medische staf van Team Visma Lease a Bike “Ik wist eigenlijk niet meer wie ik was buiten de koers. Ik heb mezelf meer leren waarderen als persoon, los van prestaties”.

Door bewust voor de cross te kiezen, kan ze nu ook tijd nemen voor rust en ontspanning en staat ze niet altijd ‘aan’. “Uiteindelijk heb ik vooral mezelf weer teruggevonden, en dat is iets waar ik heel blij mee ben.”

Met haar terugkeer richt de Brabantse zich nu volledig op de cross. Het doel is om te genieten van de wedstrijden en toe te werken naar de kampioenschappen. Dit weekend maakt Van Empel weer haar eerste wedstrijdkilometers in de Grand Prix de Fourmies, een wegkoers die ze gebruikt om ritme en wedstrijdgevoel op te doen. Het vizier staat echter volledig op de cross: “Het belangrijkste is dat ik er ontzettend veel zin in heb. Ik vlieg er gewoon in en ga doen waar mijn hart ligt,” besluit Van Empel enthousiast.

Fotocredit TFoto - bron: Team Visma Lease a Bike

Fem van Empel op Veldritkrant klik hier