Voor Sébastien Deprée wordt de Ronde van Vlaanderen een stap in het onbekende

Zondag is het met de Jeugddag Ronde van Vlaanderen een hoogdag voor de jeugdwielrenners. Bij de nieuwelingen is alleskunner Lars Peers uit Bevel (Nijlen) de grote favoriet. Ook Sébastien Deprée is goed in vorm. Zo werd hij provinciaal kampioen van Brabant bij de eerstejaars nieuwelingen en werd hij derde op het Vlaams Kampioenschap. Ook vorig weekend wist de renner van Crabbé-Dstny zich in Sint-Katelijne-Waver op het podium te zetten. Maar voor zondag ziet hij zichzelf verre van favoriet. "Een plaats bij de beste twintig zou me al tevreden stellen.", vertelt de jongeman.

"Ik reken Lars Peers ook bij de topfavorieten," blikt Deprée vooruit. "Al gaan er sommigen misschien wel in slagen hem te kloppen. Maar bij die renners reken ik mezelf niet bij. Wat mijn eigen ambitie betreft, richt ik me vooral op een plaats bij de top dertig. Moest ik finishen in de top twintig zou ik me al heel tevreden stellen. Alle puzzelstukjes moeten dan wel in elkaar passen. Zo mag je geen pech kennen en moet je u altijd goed gepositioneerd weten te houden. De tegenstand is ook niet min. Bovendien is het mijn eerste deelname aan de Ronde en weet ik niet echt wat ik ervan moet verwachten."

Aan de vorm van de Vlaams-Brabander zal het niet liggen als we zijn resultaten dit jaar al bekjijken. "Het klopt dat ik nog nooit een betere vorm had dan nu. Dat ik dit seizoen voor het eerst met een trainer werk en heel gericht kan trainen hierdoor. Regelmatig leg ik ook testen af. Al mag ik wel zeggen dat ik in het verleden bij de aspiranten ook al mooie dingen liet zien."

Toch mogen we stellen dat de Ronde voor onze jeugdrenners wat onthoofd is. Zo is er geen Koppenberg of Oude Kwaremont. Meer zelfs, er is geen enkele kasseiklim. "Ik had er gerust enkele van die kasseiklimmen zien inzitten. Dat was zeker niet in mijn nadeel. Er is wel een klim met een uitloper met kasseien maar dat is natuurlijk niet hetzelfde. Al ga ik nu ook weer niet zeggen dat het geen echte Ronde is. Misschien moet je daarvoor ook eerst die van de profs hebben gereden.", aldus Sébastien, die het voorbije crossseizoen onder andere won in Beernem, provinciaal kampioen werd, ...

Tekst Lieven Verheyen - fotocredit Ronald Deprée