Mats Vanden Eynde is ook in de Metec Olympia’s Tour sterk op dreef

Na een mooi campagne in het veld, met als hoogtepunt zijn zilveren plaats op het BK veldrijden, is Mats Vanden Eynde ook op de weg sterk begonnen. Vorige week leverde hij nog een uitstekende prestatie in de Youngster Coast Challenge en deze week behaalde hij ook al in de Metec Olympia’s Tour een plaats bij de beste tien. Vanmiddag volgt er met de beklimming van de VAM-berg een taaie opdracht voor de renners. Benieuwd of de Vlaams-Brabander nog enkele plaatsen kan stijgen in het klassement. “Het eerste doel is het geel terug te veroveren met de ploeg.”

“In de eerste etappe in Alkmaar finishte ik eenentwintigste op negentien seconden van de Nederlandse ritwinnaar Roy Hoogendoorn,” doet Vanden Eynde verhaal. “Het was een rit die gekenmerkt werd door waaiers. Donderdag stond er een tijdrit over net geen elf kilometer op het programma waarin ik veertiende werd. De Italiaan Nicolas Milesi was daarin de sterkste. Vrijdag werd ik dan negende op drieëntwintig seconden van etappewinnaar Rik van der Wal. Aan het begin van de vierde etappe sta ik twaalfde in het tussenklassement. Mijn achterstand op van der Wal bedraagt is net iets meer dan een minuut. Hopelijk kan ik nog wat plaatsen winnen. Al is het eerste doel de gele trui terug te veroveren die we met de ploeg vrijdag hebben verloren. Makkelijk zal het niet worden. De achterstand van mijn Deense ploegmaat Kristian Egholm, die trouwens tweede staat in het klassement bedraagt zevenendertig seconden op van der Wal.”

Goede band

De 19-jarige renner uit Begijnendijk komt in het veld uit voor het Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions team van Sven Nys. Op de weg draagt hij de geelblauwe outfit van Lidl-Trek Future Racing. “Het is mijn eerste seizoen voor dit team en ik beklaag me mijn overstap zeker niet. Met Thor Michielsen vorm ik de Belgische tandem in dit Devo-team. Naast een goede renner is Thor ook een goede vriend wat het extra leuk maakt op de stages en wedstrijden. Maar niet enkel met Thor is de band goed. Ook met de voltallige ploegleiding en andere ploegmaats vormen we een sterk geheel.”

Dat sterke geheel zorgt dus in wedstrijden ook voor mooie resultaten. Niet in het minst voor Vanden Eynde zelf. Na het WK veldrijden nam hij even de tijd om het lichaam op rust te laten komen. Terecht zo bleek in de Youngster Coast Challenge. Na een vlucht in de kopgroep van ongeveer honderdveertig kilometer hield hij met de andere kompanen nog net voldoende over aan de finish om het peloton achter zich te laten. Een achtste plaats was dan ook meer dan verdiend. “Zo aan het seizoen beginnen was natuurlijk een opsteker. Niet enkel voor mijn introductie in het team, maar ook voor het zelfvertrouwen voor de rest van het seizoen. Dat ik hier in Nederland de goede vorm weet vast te houden maakt het er alleen maar leuker op. Mijn volgende doel is Parijs-Roubaix bij de beloften. Voorafgaand aan de wedstrijd van de profs. Vorig jaar liet ik er bij de juniores al een mooie zesde plaats noteren. Dat op een kapotte fiets nota bene. Of zoiets ook mogelijk zal zijn bij de beloften ga ik vooraf niet verkondigen. Maar ik kijk er in elk geval wel naar uit om na een mooie wedstrijd de bekende wielerbaan op te mogen draaien en te genieten van de talrijke aanmoedigingen.”, aldus Mats

Tekst Lieven Verheyen - Fotocredit TFoto