Knappe prestatie van Axel van den Broek in Frankrijk

Voor onder meer Victor Hannes en Axel van den Broek was er geen plaats in de nieuwe fusieploeg van Lotto-Intermarché. De oprichting van Aarco wierp hen een mooie reddingsboei. Hannes was begin deze maand de sterkste in Brussel-Opwijk. Van den Broek toonde zich zondag in de Franse eendagswedstrijd Grand Prix de la Ville de Lillers Souvenir Bruno Comini. Hij werd er dertiende. "Het was slalommen tussen de gevallen renners."

"Het was zondag een hectische finale," blikt van den Broek terug. "Oorspronkelijk was het plan om opnieuw de kaart van Victor te trekken in de spurt. Hij raakte echter ingesloten. Zelf was ik de laatste man in het treintje dat Victor in een goede uitgangspositie moest brengen. Door de hectiek en bijhorende valpartij was het eerder slalommen tussen de gevallen renners dan echt sprinten."

De overwinning ging naar onze landgenoot Jules Hesters. Maar met een dertiende plaats was de 19-jarige renner uit Ravels best tevreden. In het tussenseizoen was het lang en soms bang afwachten waar hij net als veel andere renners door de fusie van Lotto en Intermarché elders onderdak kon vinden. "Ik ben zeer blij met de reddingsboei die Aarco ons gooide. Dat alles pas laat in kannen en kruiken kwam was dan maar zo. Door voor dit continentaal team uit te mogen komen kan ik nog een heel mooi programma rijden. Vaak vergelijkend met dat van Lotto-Groupe Wanty, het development team van Lotto-Intermarché. Met zondag de Vermarc Classic staat er weer een mooie wedstrijd op mijn kalender. Net als de weken nadien."

Parijs-Roubaix

Van den Broek kijkt vooral uit naar Parijs-Roubaix. "Deze wedstrijd bij de beloften staat inderdaad met stip genoteerd in de agenda. Bij de junioren werd ik er in 2024 derde. Het zou mooi zijn dat staaltje bij de beloften te kunnen herhalen. Maar ik blijf realistisch en met twee voeten op de grond. In een klassieker moet alles sowieso al meezitten. Maar in de Hel mag er bovendien niets tegenzitten. We zien wel wat het wordt. Niet vergeten dat het deelnemersveld ook ontzettend sterk en ervaren is."

Tekst Lieven Verheyen - Fotocredits verzorger Aarco Cycling Team