Tom De Kort weet wat belangrijk is om te schitteren in de sneeuw

Dat de weersomstandigheden sinds de cross in Mol naar Belgische normen uitzonderlijk zijn, valt niet te ontkennen. Ook in Gullegem en Zonhoven werden de wedstrijden afgewerkt op een wit tapijt. De voorbije dagen vielen er nog meer sneeuwvlokken uit de lucht. De kans dat we in Beringen een BK in de sneeuw krijgen, is dus niet denkbeeldig. Met ploegleider Tom De Kort gingen we praten over welke consequenties dit heeft voor de sporters. “De beslissing het parcours aan te passen is een slimme zet van de organisatie.”

“Vertrouwen in zichzelf hebben wordt misschien wel de belangrijkste parameter om in het weekend een goede prestatie te leveren,” opent Tom De Kort. “En je komt ook heel ver met lef te hebben bij het afstellen van de bandendruk. Dan bedoel ik deze zeer zacht te zetten. Ja, zelfs onder de kilo heb ik dat in het verleden al gedaan. Maar slechts weinigen durven echt onder de grens van een kilo te gaan. Dat merk ik aan de discussies die ik erover heb met de vrouwen. Het is vroeger al voorgevallen dat ik de banden zo zacht had gezet zonder dat ze het zelf wisten. Achteraf zei ik het hen wel. En kreeg ik vaak het gelijk aan mijn zijde dat ze een goede grip hadden.”

De zachte ondergrond in de Kuil van Zonhoven was echter wel een reden om de bandentubes niet te extreem zacht te zetten. “Het was balanceren om een goede mengelmoes te vinden. Er waren inderdaad veel stukken met los zand en losse sneeuw enerzijds, en anderzijds toch wel die harde en bevroren stukken. Dat maakte het vorige week ideaal om de banden net boven de kilo af te stellen.”

Gelukkig voor onze landgenotes wordt de wedstrijd zaterdag afgewerkt zonder Lucinda Brand. Weken was ze onklopbaar. Tot ze zondag de meerdere moest erkennen in Ceylin del Carmen Alvarado. “Lucinda is een op en top prof die ook nog eens in de goede flow zit. Doordat ze er meerdere weken echt bovenuit stak werd haar zelfvertrouwen er met de week ook nog eens groter op.”

Wat verwacht de ploegleider van De Ceuster-Bouwpunt van zijn eigen rensters? “Ik hoop echt dat Laura Verdonschot ondanks alle fysieke ellende een goede dag kent. Niet dat we haar ook maar enige druk opleggen met het team. Maar ze verdient het wel in haar laatste BK een dag zonder al te veel pijn te hebben. Dan zien we wel waar ze uitkomt. Al had ik haar toch zeker ook graag in Zonhoven zien rijden. Natuurlijk voelt zij haar lichaam zelf het beste aan. Maar ook die wedstrijd in de provincie van waar ze afkomstig was, had nog een mooie ervaring kunnen zijn met alle aanmoedigingen langs de kant. Ze moet er vooral van genieten. Al begrijp ik haar ook wel dat er van echt te genieten niet altijd sprake is door het blessureleed.”

Wat Jinse Peeters betreft durf ik rekening te houden met een plaats bij de beste vijf. En wie weet kan ze strijden om het podium. Ze krijgt in elk geval het vertrouwen en de steun van het team.”

"Lotte Baele neemt voor het eerst deel bij de Vrouwen Elite. Xenna De Bruyckere en Nette Coppens bij de beloften. Benieuwd wat dat voor de drie dames gaat geven."

Bij de junioren dames is Zita Peeters de grote favoriete, zeker op basis van haar recentste uitslagen. De renster uit Lummen rijdt voor het opleidingsteam De Ceuster-Acrog. “Mits ze niet het slachtoffer wordt van ziekte, een val of pech, bestaat de kans dat Zita op het podium staat, maar we gaan niet te vroeg victorie kraaien. Elke race moet eerst nog gereden worden. Het wordt vooral ook hopen dat iedereen zonder kleerscheuren de finish bereikt. De beslissing om het parcours aan te passen, is voor mij een goede zet van de organisatie.”, aldus Tom De Kort

Het is nu ook even afwachten in welke (weers)omstandigheden het BK komend weekend zal gereden worden ...

Tekst Lieven Verheyen - Fotocredit Hendrik Bliegs / Team De Ceuster Bouwpunt