Het WB-debuut op de mountainbike van Mathieu Van der Poel heeft niet gebracht wat hij er van verwachtte. De Nederlander ambieerde vooraf top-16, maar door een lekke band moest hij vrede nemen met een 32^ste plaats. “Er zat veel meer in”, vertelde hij aan Mountainbike.be

Van der Poel moest van start gaan vanop de 72^ste plaats, maar de Nederlander rukte al in de eerste ronde pijlsnel op richting top-30. Op de smalle en technische omloop zette hij zijn inhaalrace nadien verder richting top-20, tot materiaalpech roet in het eten gooide.

“Lekke band en wiel in twee”, vertelde de ex-wereldkampioen veldrijden achteraf aan mountainbike.be. “Ik had bewust wat reserve ingebouwd om in de slotronden nog plaatsen goed te maken, maar het geluk stond niet aan mijn zijde. Zonde, want top-16 zat er in. En dan stond ik de volgende wereldbeker in Albstadt op de tweede startrij.”

Van der Poel finishte uiteindelijk als 32^ste, op bijna viereneenhalve minuut van winnaar Nino Schurter. De Zwitserse wereldkampioen haalde het voor de Fransen Maxime Marotte en Julien Absalon. Michiel Van der Heijden, de Nederlandse kampioen MTB waarmee Van der Poel in strijd is voor het laatste Olympisch ticket, eindigde op de 21^ste plaats.

Foto: © EGO-Promotion Armin M. Küstenbrück / Tekst: JeffreyFierens