Tussen 2007 en 2014 won Niels Albert zes keer de Sluitingsprijs, waarvan de laatste vier keer op rij. Zondag mag hij er nog één keer door zijn favoriete zand klieven. Nét voor de profs van start gaan, rijdt hij een rondje met een paar andere coryfeeën. Daarna is hij co-commentator.

Halverwege vorig jaar werd Albert tijdens het NaTourcriterium van Heist-op-den-Berg al uitgewuifd als wegrenner. Zondag wordt hij ook als veldrijder officieel uitgewuifd, niet toevallig op zijn lievelingsparcours in Oostmalle.

De huidige ploegleider van Vastgoedservice-Golden Palace legt in het gezelschap van andere ex-kampioenen zoals Paul Herygers, Richard Groenendaal, Bertje Vermeire, Roland Liboton, Erwin Vervecken en Mario De Clercq een rondje af op de Malse omloop.

Debuut als co-commentator

Dit zou gebeuren nét voor de start van de wedstrijd van de eliterenners, waarna de tweevoudige wereldkampioen ook nog gehuldigd wordt op het podium. Vooraf én nadien zal hij samen met Philippe Maertens de live-commentaar verzorgen van de wedstrijden, die voor de gelegenheid worden uitgezonden op Telenet.

Telenet zet het sportkanaal Sporting HD3 (kanaal 202) tussen 14u.40 en 16u.20 gratis open voor de rechtstreekse verslaggeving van de Sluitingsprijs van Oostmalle. Philippe Maertens zorgt samen met co-commentator Niels Albert voor commentaar bij de beelden. Ook regionale zenders als ATV, RTV en TVOost zenden de wedstrijd live uit.